Криотерапией в современной медицинской практике называется метод лечения холодом. Это метод лечения подразумевает управление ответными рефлекторными реакциями человеческой кожи на переохлаждение ее рецептурного слоя. Наиболее распространен в широкой медицинской практике субтерминальный способ криотерапии, при котором охлаждение находится на уровне 0,0°С … -5,0°С, которое не приводит к повреждению кожного покрова, но оказывает мощное стимулирующее воздействия на нейроны центральной нервной системы (ЦНС). Это раздражение в свою очередь запускает защитные механизмы иммунной и эндокринной систем, а также благоприятно действует на кровеносную капиллярную сеть. Различают общую и локальную криотерапию.

При общей криотерапии охлаждению подвергается весь кожный покров человеческого тела, но все же здесь имеются некоторые отличия от моржевания и окутывания холодными влажными простынями. Так как охлаждению подвергаются только кожные покровы, общего переохлаждения всех внутренних органов не происходит и следовательно практически исключается риск возникновения простудных заболеваний. Кроме того, терморегулирующая система человеческого организма не так нагружена, рефлекторный стрессогенный ее ответ не столь ярко выражен, а это в свою очередь не приводит к повышенным выбросам адреналина и, как следствие этого, к интенсификации сердечной деятельности. Благодаря этим причинам криотерапия может быть рекомендована людям не имеющим специальной закалки, практически в любом возрасте. Сегодня в российских клинках крио процедуры проходят даже пациенты имеющие склонность к простудным заболеваниям.

Началу общей криотерапии метод восстановительного лечения ревматоидного полиартрита, при котором было отмечено значительное улучшение состояния больного при его пребывании в барокамерах, где температура приближалась к нулю. В последнее время большинство методов криотерапии научно обоснованы и рекомендованы для применения широкому кругу пациентов с различными заболеваниями. Популярность этого метода лечения растёт и из – за его доступности. Стоимость одного сеанса продолжительностью в среднем 3 минуты в клиниках различных городов России колеблется от 500,0 до 150,0 рублей. Сегодня общая криотерапия рекомендуется для лечения эндокринных, невралгических заболеваний, а также при нарушении иммунной системы и при ухудшении обмена веществ.

Каждый сеанс общей криотерапии, который обычно продолжается от трех до шести минут сопровождается тепловыми потерями организма на уровне 150,0 килокалорий. Если вы увидите рекламные материалы, в которых говорится, что человек потеряет 1000,0 килокалорий – заранее приготовьтесь попасть к шарлатану. Теоретические расчёты показывают, то в соответствии с законами термодинамики, потеря тела массой 80,0 килограмм тепловой энергии в 1000,0 килокалорий приводит к его охлаждению, от нормальной температуры в 36,0°С до 22,0°С, а это вызовет остановку сердца уже при температуре в 25,0°С.