Когда появился табак? В истории еще много тайн и однозначно ответить на этот вопрос сложно.

Одни историки считают, что человек познакомился с табаком с открытием Америки, другие – что задолго до этого, ведь еще древние египтяне пользовались глиняными курительными трубками, о чем свидетельствуют раскопки усыпальниц фараонов.

И все же многие народы именно с открытием Америки стали разводить растение, сжигая листья которого, можно было вдыхать дым. Это растение и стали называть табаком. Его название обязано провинции Тобаго, расположенной на острове Гаити в Карибском море.

История курения табака

Распространению табака на других континентах, и, в частности, в Европе,        история обязана Колумбу. Это участники его экспедиции, увидев людей на Кубе, сжигающих скрученные в трубку листья растения и вдыхающих дым, завезли в Испанию семена. Они были уверены, что растение обладает целебными свойствами, ведь табачными листьями индейцы лечили зубную боль, изгоняли болезни и злых духов. В то же время члены команды Колумба постепенно пристрастились к курению табачных листьев.

После Испании в течение полувека у табака постепенно появились новые поклонники в Англии и Португалии, ведь его курению и листьям растения приписывались чудодейственные лечебные свойства. Это стало толчком к выращиванию табака европейцами. Быстрое распространение табака в Европе усиливалось и слухами про его стимулирующее и успокаивающее действие.

Но курение табака и его использование в лечебных целях зачастую приводили к тяжелым отравлениям и даже смертям. Это потребовало от правительств разных стран вводить борьбу с табакокурением. Кстати, первый европеец-курильщик, которым считается Родриго де Херес, один из команды первооткрывателей Америки, несколько лет провел в тюрьме за свою пагубную привычку выпускать дым изо рта и носа, что пришлось не по нраву инквизиции.

Но, несмотря на меры, порой жестокие, предпринимаемые правительствами стран для борьбы с курением, табак завоевал одно из основных мест в торговле и стал важным источником дохода, что заставило изменить к нему отношение и содействовать развитию табачной индустрии.

В России торговля табаком и курение начались со времен царствования Петра 1. Побывав в Голландии, он не только сам стал жертвой пагубной привычки, но и втягивал в нее своих приближённых, что значительно повлияло на распространение курения в стране. 

Вредные свойства табака начали изучать лишь в 19 веке, но курильщиков меньше не становилось. И хотя на сегодняшний день про опасность курения напоминают даже надписи на сигаретных пачках, табачные компании продолжают развиваться, находя новые рынки сбыта.